Systematik
Wassermelone
Citrullus lanatus
Ordnung: Cucurbitales – Kürbisartige
Familie : Cucurbitaceae – Kürbisgewächse
Gattung : Citrullus
Art: Citrullus lanatus
Trivialname
deutsch : Wassermelone, englisch: Water Melon,
französisch: Melon d`eau, swahili: Watermelon, afrikaans: waatlemoen.
Vorkommen
Die ursprüngliche und natürliche Heimat der Wassermelone liegt in Westafrika. Auch wenn sie eine in Afrika sehr weit verbreitete Frucht ist, ist sie heute weltweit in vielen tropischen und warmen Regionen als eine wertvolle Kulturpflanze bekannt.
Fundort
Insel Praslin, Seychellen 2014
Beschreibung
Die Wassermelone ist eine krautige und einjährige Rankpflanze, die meist kriechend sich am Boden ausbreitet. Ihre weißbehaarten Sprossen können sich verzweigen und eine enorme Wuchslänge von 4-10 Meter erreichen. Die grünen Laubblätter sind gefiedert. Mit den zahlreichen Ranken klammern sie sich an beliebige Objekte und erreichen so eine standfeste Sicherung.
Im Verhältnis zur zierlichen Pflanze entwickelt die Citrullus lanatus enorm riesige Früchte von 40-70 cm Länge. Die dunkelgrünen Früchte sind häufig mit gelblichen bis hellgrünen Längsstreifen gemustert. Unter der der dicken und sehr festen Schale befindet sich das meist rötliche und wässrige Fruchtfleisch mit einem Wassergehalt von deutlich über 90 %.
In vielen afrikanischen Trockengebieten eine wertvolle Frucht, die durch den extrem hohen Wassergehalt vielen Menschen helfen kann, Trockenzeiten besser zu überstehen.
Kultur
Schon im alten Ägypten zu Zeiten der Pharaonen kannte man die Wassermelone als Nutzpflanze. Die Wassermelone läßt sich mit ihren zahlreichen Zuchtformen leicht kultivieren und neigt in vielen Anbaugebieten auch zur raschen Verwilderung. Sie ist relativ anspruchslos und trockenresistent.
Fotos : (c) Michael Kürschner (4), Christel Selke (2)