Systematik
Asiatischer Kapokbaum
Bombax ceiba
Ordnung: Malvales – Malvenartige
Familie: Malvaceae
Unterfamilie: Bombacoideae – Wollbaumgewächse
Gattung: Bombax
Art: Bombax ceiba
Synonym: Bombax malabaricum
Trivialname
deutsch: Asiatischer Kapaokbaum, Roter Seidenwollbaum,
englisch: Red silk-cotton; Red cotton tree
französisch: —-, swahili: —-,
afrikaans: —-. creolisch: —-,
Vorkommen
Die natürliche Verbreitung von Bombax ceiba liegt im südlichen Asien, vom indischen Subkontinent bis nach Vietnam, Kambodscha, Malaysia und Indonesien. Auch in Ostasien hat er natürliche Areale von China bis Taiwan. Neben der Kultivierung als Nutzpflanze hat dieser Baum einen hohen Zierwert und wird auch außerhalb Asiens (z.B. in Afrika) gerne in Parks und großen Gärten angepflanzt
Fundort
Hurghada am Roten Meer, Ägypten im März 2018
Beschreibung
Bombax ceiba ist ein schnellwachsender Baum mit einer ausladenden Krone, der eine Wuchshöhe von 20 – 25 Meter erreichen kann. In sehr jungen Jahren ist der grünliche Stamm mit zahlreichen Dornen versehen, erst im Alter geht das verloren. Die handförmigen Laubblätter sitzen an einem langen Stiel und haben 5 bis 7 lanzettliche Fiederblätter. Während der Trockenzeit zu Beginn des Frühlings, schützt sich Bombax ceiba mit dem Abwurf seiner Blätter und genau in diese Phase beginnt die Blütezeit. Die extrem kurzgestielten Blüten haben eine Größe von etwa 10 cm und bestehen aus fünf leuchtend roten Kronenblätter. Da Bombax ceiba reichhaltig blüht, ist er im Frühjahr eine prachtvolle Zierde, weshalb er auch gerne als Parkbaum kultiviert wird.
Als Frucht wird eine etwa 15 cm lange Kapselfrucht gebildet. Im vollen Reifezustand springt die Kapsel an den dorsalen Nähten auf und gibt zahlreiche schwarze Samen frei, die mit baumwollartigen dichten Haaren besetzt sind.
Weshalb man Bombax ceiba auch in Ägypten und in anderen Trockengebieten Afrikas anpflanzen kann, ist absolut verständlich, wenn man bedenkt, dass dieser Baum extrem dürreresistent ist und ein sonnenreiches warmes Klima bestens verträgt. Bei ihren Standorten stellt Bombax ceiba auch keine besonderen Ansprüche an die Böden. Einzige Ausnahmen sind stark saure Böden, Überrschwemmungszonen und karge Böden mit niedrigen Temperaturen im Hochland.
Nutzung
Bombax ceiba ist ein vielseitig genutzter Waldbaum der für das Holz, den Wollschoten und zur Zierde wegen seiner optisch schönen Blütenpracht kultiviert wird. Die Nutzung dieser Baumart wird schon dadurch erleichtert, dass sie sehr schnellwachsend ist., die Vermehrung und Anzucht relativ leicht ist.
Das weiche Holz findet zum Beispiel eine Anwendung in der Zellstoff- und Papierindustrie.
Die baumwollähnlichen weißen Haare der inneren Endokarbs sind dicht , sehr fein und weich und finden eine Nutzung als Kissen- und Matratzenfüllung.
Aus den Samen kann man ein Speise- und Schmieröl gewinnen und der Wachsgehalt der Samenschale kann zur Herstellung von Kerzen eine Anwendung finden.
Aus den Blüten und der Borke können sogar für die ostasiatische Naturheilkunde nützliche Anwendungen gefunden werden.
Wegen seiner beeindruckenden Blütenpracht wird Bombax ceiba auch als Park-, Garten- und Straßenbaum kultiviert. Gleichzeitig ist er auch eine Pionierpflanze die man in Trockengebieten einsetzen kann. In Ägypten konnten wir es beispielhaft erleben.
Fotos : (c) Michael Kürschner (2). Christel Selke (3)