Systematik
Halcyon leucocephala
Graukopfliest
Ordnung: Coraciformes – Rackenvögel
Familie : Alcedinidae – Eisvögel
Gattung : Halcyon
Art: Halcyon leucocephala
Trivialname
deutsch: Graukopfliest, englisch: Gray-headed Kingfisher,
französisch: Martin-chasseur a tête grise,
swahili: Kurea Tumbo-jekundu, afrikaans: Gryskopvisvanger,
Vorkommen
Der Graukopfliest ist eine Eisvogelart, die südlich der Sahara in Afrika weit verbreitet ist. Seine Heimat reicht von den Kap Verden in Westafrika bis nach Äthiopien und Kenia im Osten Afrikas. Südlich dehnt sich seine Heimat bis in die nördlichen Regionen der Republik Südafrika aus. Auf Grund seines riesigen geografischen Verbreitungsgebietes unterscheidet man bis zu fünf Unterarten. In Kenia fehlt er bis auf den Küstenstreifenn nur in den nordöstlichen Landesteilen. In Zentralafrika fehlt er in den dichten Regenwäldern. Sein bevorzugter Lebensraum sind lichte Wälder und die offenen Baum- und Buschsavannen und er hält sich häufiger in der Nähe von Wasserstellen auf.
Fundort
Tsavo Ost Nationalpark in Nähe einer Wasserstelle, wo Kaffernbüffel und Elefanten täglich zur Tränke kamen in Kenia 2011
Beschreibung
Mit seiner Körperlänge von 20 bis 22 cm gehört der Graukopfliest zu den kleineren seiner Gattung.
Beide Geschlechter ähneln sich sehr stark und sind deshalb kaum zu unterscheiden.
Auffallend ist seine gedrungene Statur, der leuchtend rote und kräftige Schnabel sowie seine rostbraun gefärbte Bauchseite.
Fortpflanzung
Der Graukopfliest ist ein Höhlenbrüter, der seine Nester in sicheren und festen Uferböschungen von Seen und Flüssen baut und er gräbt seine Höhlen selbst. Nur für eine jeweilige Paarungszeit zeigt er sich monogam. Beide Elterntiere beteiligen sich am Brutgeschäft. Ein Gelege kann etwa 3-4 Eier umfassen. Die Brutzeit kann bis zu maximal 3 Wochen dauern.
Nahrung
Der Graukopfliest ernährt sich überwiegend von Insekten aller Art, deren Larven und anderen wirbellosen Tieren. Aber auch kleine Reptilien und Frösche können auf seinem Beuteplan stehen.
Der Graukopfliest – Halcyon leucocephala
auf Briefmarken afrikanischer Staaten
Fotos : (c) Michael Kürschner (3)