Systematik
Lederkoralle
Lobophytum sp.
Klasse: Blumentiere – Anthozoa
Ordnung: Alcyonacea – Weichkorallen
Familie : Alcyoniidae
Gattung : Lobophytum
Art: Lobophytum sp.
Trivialname
deutsch: Lederkoralle , englisch: —-, französisch: —-,
swahili: —-, afrikaans: —-.
Vorkommen
Von den Riffen Ostafrikas am Indischen Ozean bis in den Indopazifik Ozeaniens. Diese Korallenart bevorzugt an den tropischen Küsten für eine optimale Entwicklung eine sonnendurchflutete und nährstoffreiche Flachwasserzone an den Riffen. Sie kommt in Tiefen von 0,5 bis etwa 30 Meter vor.
Fundort
Riffdach an der Südküste Kenias, Diani Beach 2009
Beschreibung
Im Unterschied zu den Steinkorallen, besitzen diese Korallen kein festes Kalkskelett, was man auch leicht an den weichen Formen erkennen kann.
Sie sind relativ schnellwachsend und überziehen krustenartig in verschiedenen abgerundeten und faltigen Formen die Felswände der Riffe. Sie können sehr groß werden und sich den Unebenheiten des Untergrundes perfekt anpassen. In der Färbung ist sie etwas variabel, grau, gelbliche, beige und zarte rosé Tönungen kommen vor.
Durch ihre meist ungeschlechtliche Vermehrung kann diese Art sehr schnell große Flächen massiv überziehen.
Die dunklen Punkte auf dem Gewebe der Körper sind die verschlossenen Stellen der Polypen. Bei Ebbe ruht das Tier und versucht stressfrei die Flut abzuwarten. Lobophyten haben zwei Formen von Polypen. Es gibt die großen Fresspolypen für die Nahrungsaufnahme und wesentlich kleinere Schlauchpolypen die den Wasserhaushalt regulieren, sie nehmen Wasser für den Körper auf und geben ihn auch wieder ab, weshalb sich auch die Formen der Körper verändern können.
Nahrung
Die Korallenpolypen ernähren sich von sehr kleinen Planktonorganismen. Über die Haut können sie zusätzlich im Wasser gelöste organische Substanzen aufnehmen.
Die meisten Nährstoffe beziehen sie durch eine kleine einzellige Alge, mit der sie in einer Art Symbiose leben.
Fotos : (c) Michael Kürschner (2), Christel Selke (1)