Land und Leute in Kenia
Tiere und Natur
Kenias Schlangen aus nächster Nähe erleben
Bio-Ken Snake Farm
Schlangenfarm und Forschungszentrum
Lage
Unweit der B8 an der Mombasa – Malindi Road zwischen Kilifi und Malindi liegt bei Watamu die berühmte Bio-Ken Snake Farm. Man erreicht sie mit der Abzweigung nach Watumu über die Gede-Watumu Road. Am Ende dieser Straße geht es links in die Jakaranda Road auf der man direkt (etwa noch 5 km) zur Bio Ken Snake Farm gelangt. Ein großes Straßenschild auf der linken Seite führt dann zum Ziel.
Besuch in der Bio-Ken Snake Farm
Die Bio-Ken Snake Farm wurde von dem bereits verstorbenen Schlangenexperten James Ashe (1925-2004) gegründet und wird heute auf der Basis seiner Forschungsideen fortgeführt und weiter ausgebaut. James Ashe zählte zu den bedeutensten Herpetologen auf dem afrikanischen Kontinent und war zuletzt auch Kurator vom National Museum of Kenya.
Bild 1: In einer gartenähnlichen Anlage liegen die offenen Gebäude für die Unterbringung der Terrarien. Bild 2: So sind die Forschungsterrarien untergebracht, die auch für Besucher zu besichtigen sind. Bild 3: Die klimatischen Bedingungen im tropischen Kenia ermöglichen die idealen Bedingungen für ein Terrarium im Freien und die Überdachung schützt nur vor zuviel intensiver Sonnenbestrahlung und vor Regen. Die Tages- und Nachttemperaturen sowie die entsprechende Luftfeuchtigkeit entsprechen natürlichen Bedingungen.
Als Forschungszentrum beherbergt die Bio Ken Snake Farm weit über 100 verschiedene Reptilien-Arten und ist somit wissenschaftlich wohl die bedeutenste in Ostafrika. In Kenia leben etwa 127 Schlangenarten, von denen 93 nicht giftig sind und für den Menschen eher harmlos. Eine sehr große Vielfalt der Arten kann man hier bewundern. Die Forschung in diesem Zentrum konzentriert sich hier aber nicht nur auf die Biologie der Schlangen, sondern auch auf die Toxine von Schlangenarten um mehr praktischen Wissen zu erhalten für die Entwicklung notwendiger Gegengifte, denn Giftschlangen sind auch für die medizinische Forschung von hoher Bedeutung, wenn es darum geht Menschenleben zu retten.
Die Bio-Ken Snake Farm ist auch eine Art Auffangstation für kenianische Schlangenarten. Es gibt in dieser Farm auch das wertvolle Notfall-Telefon, wenn in privaten Anlagen und in Gebäuden sich Schlangen verirrt haben sollten. Spezialisten der Bio Ken Snake Farm helfen diese Tiere einzufangen. Sie werden dann in der Farm untergebracht und zu einem geeigneten Zeitpunkt wieder in ihre natürlichen Biotope freigelassen.
Als Tourist hat man nur sehr selten die Gelegenheit Schlangen zu erleben und selbst auf ausführlichen Safaris hat man nur geringe Chancen, weil die meisten Schlangenarten etwas versteckter leben und das Auge des Betrachters kaum geschult ist, diese faszinierenden Geschöpfe in der Wildnis beobachten zu können.
Aber auch andere Reptilen kann man in der Bio-Ken Snake bewundern. zu sehen sind zum Beispiel Schildkrötenarten, Krokodile, Warane und Baumechsen.
Mit einem Besuch in der Bio Ken Snake Farm kann man die Vielfalt der ostafrikanischen Schlangearten erleben. Mit dem Eintrittsgeld erhält man auch gleichzeitig einen Guide, der durch die Anlagen führt. Man erlebt die Gabunviper, Mambas, Kobras und Puffotter und eine Vielzahl anderer Baum- und terristrisch lebenden Schlangenarten die es in Kenia gibt. Was aber für jeden Besucher dieser Farm von Bedeutung ist, sind die vielen leichtverständlichen und ausführlichen Informationen zur Biologie und Ökologie der Schlangen. Nach so einer etwa zwei stündigen Führung bekommt man ein völlig neues Verständnis für die Welt der Schlangen und das liegt mit Sicherheit auch an den hochqualifizierten Mitarbeitern der Farm, die nicht nur ausgezeichnet erklären können, sondern für ein besseres Verständnis auch keine Fragen offen lassen.
Ich habe schon einige Snake Farmen in Afrika gesehen, aber keine kommt in der artgerechten Unterbringung und dem sauberen Zustand der Tiere an das hochqualifizierte Niveau der Bio-Ken Snake Farm heran, die schon deshalb einzigartig ist in Afrika.
Die Bio Ken Snake Farm macht aber nicht nur Führungen durch die Anlagen und zeigt dem Besucher die vorhandenen Arten, es werden auch Seminare abgehalten und für besondere Naturfreunde gibt es auch noch die Möglichkeiten eintägige und mehrtägige Snake Safaris zu erleben. Auf solchen Exkursionen führen besonders ausgebildete Guides durch die Wildnis am Tage wie auch in der Nacht um Schlangen in ihren Lebensräumen zu erleben. Solche Safaris sind natürlich ein ganz besonderes Abenteuer, dass man wohl in seinem ganzen Leben nie vergessen wird, denn solche Exkursionen in die Wildnis führen in eine Welt, die den meisten Menschen verschlossen ist.
Hat man ein Interesse für ein Seminar oder eine abenteuerliche Snake Safari sollte man sich schon rechtzeitig in der Bio Ken Snake Farm telefonisch melden, um es mit seinem Urlaub abzustimmen, denn es gibt nur unregelmäßge Termine, die man aber telefonisch erfragen kann.
Bei Interesse bitte folgende Telefonnummer nutzen:
TEL: +254 42 23 32303,
Mobile: +254 718 290324
Adresse: Bio-Ken Snake Farm, Watamu
PO BOX 3 (P/Code 80202), Watamu, Kenya
Unser Tipp:
Ein Besuch in der Bio Ken Snake Farm lohnt sich für jeden an Natur interessierten Menschen und für das Eintrittsgeld von 750 KSh pro Person und 250 KSh für Kinder (Stand 2013), wird viel lehrreiches geboten und ein besonderes Erlebnis ist es auf jeden Fall und gleichzeitig hilft man mit dem geringen Eintrittsgeld noch den Tieren selbst für die Fürsorge und den Erhalt dieser selten gewordenen Geschöpfe.
Öffnungszeiten: täglich von 10 – 12 und 14 – 17 Uhr
Fotos: © Michael Kürschner (7), Christel Selke (3)