Land und Leute Tunesien
Kathedrale von Karthago
Kathedrale des Heiligen Ludwig von Karthago
Lage
Die Kathedrale des Heiligen Ludwig von Karthago steht auf dem historisch bedeutenden Byrsa Hügel im Zentrum der punischen und römischen Ausgrabungsstätte Karthago.
Bild 1:Blick von den archäologischen Ausgrabungsstätten von Karthago auf den Byrsa-Hügel mit der Saint Louis Kathedrale. Dieser Kirchenbau hat die Grundform eines lateinischen Kreuzes mit einer Länge von 65 Meter und einer Breite von 30 Metern im Querschiff. Bild 2.Eine sehr alte historische Postkarte von der Gesamtansicht der Kathedrale, auch bekannt als Acropolium von Karthago. Bild 3: Der Innenraum der Kathedrale Saint Louis von Karthago.
Innenansichten einer Kathedrale. Bild 4: Beispiel von zahlreichen kunstvoll gestaltetem Kirchenfenstern. Die 284 Buntglasfenster erzeugen bei Lichteinfall in diesem christlichen Kirchenschiff eine orientalische Atmosphäre. Bild 5: Viele Säulen in der Kathedrale erinnern mit ihren Säulen und Kapitellen an antike Vorbilder. Bild 6: Die Kassettendecke der Kathedrale ist aus Holz gestaltet und ein künstlerisches Meisterwerk byzantinischer und maurischer Handwerkskunst. Im Design sind die Holzkassetten reichhaltig mit farbigen geometrischen Mustern bemalt.
Die Geschichte der Kathedrale von Karthago
Die große Kathedrale von Karthago wurde in der franzöischen Kolonialzeit zwischen 1884 und 1890 auf dem historisch bedeutenden Byrsa-Hügel in Karthago erbaut, auf dem zu punischer Zeit die Karthager einst die Akropolis von Karthago errichteten, die dem Heilgott Eshmun geweiht war. Östlich von diesem Hügel liegen noch heute viele Überreste einer punischen Siedlung, auch wenn nach dem 3. Punischen Krieg die römische Eroberung vieles vernichtet hat.
Initiator für den Bau dieser Kathedrale von Karthago war Kardinal Lavigerie, der katholische Primas von Afrika. Weil der französische König Ludwig IX. in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt wurde und er in den letzten Tagen seines Lebens auch in Karthago lebte, wurde dieser Kirchenbau nach ihm benannt, als Kathedrale des Heiligen Ludwig von Karthago. Der heilige König Ludwig der IX. von Frankreich, war auch bekannt dafür, dass er noch im Jahr seines Todes 1270 den Achten Kreuzzug in der Nähe von Tunis anführte und dort dann auch an der Pest verstarb. Als Reliquien wurden die Eingeweide vom Heiligen Saint Louis dem König von Franktreich in dieser Kathedrale aufbewahrt. Auch der Initiator für den Kirchenbau Kardinal Lavigerie überlebte die Fertigstellung dieser Kathedrale nicht sehr lange. Er verstarb 1892 in Algier und wurde von dort nach Karthago überführt um in der Kathedrale bestattet zu werden.
Nach der völkerrechtlich souveränen Unabhängigkeit Tunesiens von französischen Kolonialismus im Jahre 1956 änderte sich auch der Status der Kathedrale von Karthago. Die Reliquien vom heiligen Ludwig wurden nach Paris in die Sainte-Chapelle gebracht. 1964 übergab der Vatikan diesen Kirchenbau dem tunesischen Staat und das gesamte Gebäude wurde offiziell vom Vatikan entweiht.
Seit 1993 nutzt der tunesische Staat dieses Gebäude als Kulturzentrum mit dem Namen Acropolium für Konzerte, Ausstellungen und Lesungen.
Die große Kathedrale des Heiligen Ludwig von Karthago hatte in seiner historisch angedachten Bedeutung als römisch kathaolische Kirche von der Einweihung bis zur Entweihung nur 74 Jahre seiner Funktionen erfüllt.
Fotos: (c) Michael Kürschner (5), Christel Selke (2)